Lakecia Benjamin / Takuya Kuroda, JazzFestBrno, 21. 3. 2024, Divadlo Husa na provázku
Pred návštevou dvojkoncertov si občas kladiem otázku, do akej miery má prvá kapela plniť úlohu predskokana, alebo pôjde o dva rovnocenné koncerty. Na dvojkoncert Lakecia Benjamin/Takuya Kuroda som išiel s vedomím, že túto otázku riešiť nemusím.
LAKECIA BENJAMIN
Vypredané Divadlo Husa na provázku dýchalo klubovou atmosférou, do ktorej vstúpila americká saxofonistka dominikánskeho pôvodu, skladateľka a aranžérka Lakecia Benjamin s kapelou. Neprehliadnuteľná Lakecia v zlato-trblietavom outfite a mega nápadnými okuliarmi spustila hneď z kraja swingujúcu vypaľovačku Trane z najnovšieho albumu Phoenix (2023). Albumu Phoenix predchádzal album Pursuance: The Coltranes, ktorý nahrala Lakecia pred tromi rokmi ako poctu Johnovi Coltraneovi a jeho manželke Alice. Inšpiráciu známou hudobnou dvojicou vpečatila Lakecia Benjamin do albumu Phoenix. Ten poňala ako poctu ženám, vďaka čomu na albume účinkuje napríklad Dianne Reeves (spev), Georgia Anne Muldrow (spev, syntetizátory) či Patrice Rushen (klavír). Album produkovala známa bubeníčka a producentka Terri Lyne Carrington.
Hneď v úvode prevalcovala Lakecia divákov ohromujúcim prívalom energie. Energie nielen hudobnej, ale aj lavínou slov v strhujúcich konferenciérskych vstupoch, pojednávajúcich o svete v mieri a o planéte patriacej všetkým národnostiam. Výzvu na oslavu lásky a spravodlivosti zakódovala aj do rapu, ktorý spustila v skladbe Amerikkan skin, za čo si vyslúžila búrlivý aplauz. Prietrž bravúrnych sól na altsaxofóne striedali sóla členov kvarteta, pričom vynikajúci Oscar Perez stíhal hrať súčasne na klavír aj klávesy, imitujúce zvuk hammondu.
EJ Strickland zabodoval vo výbušnom duete s Lakeciou v coltraneovskej My Favourite Things, venovanej Alice Coltrane. Tento nezabudnuteľný výkon Lakecie a E.J. Stricklanda patril k najsilnejším momentom celého koncertu. V závere skladby exceloval Oscar Perez parádnym klavírnym sólom. Energická Lakecia neustále hecovala publikum výkrikmi, diváci vďačne reagovali. Každá skladba a sólo boli novým vrcholom večera.
Set ukončilo kvarteto desaťminútovou funkovou kompozíciou s výdatnou podporou tlieskajúceho publika a Lakecinho záverečného rapovania. Po veľmi výživnej hodinovej šou plnej zmesi jazzu, funku a R&B sa nekonal žiadny prídavok, čo je naozaj škoda, lebo kapela bola perfektne rozbehnutá.
Lakecia Benjamin – alt saxofón, Oscar Perez – klavír, Elias Bailey – kontrabas, EJ Strickland – bicie.
Setlist
Trane / Amerikkan Skin / New Mornings / My Favourite Things / Mercy / Jubilation / Moods / Pursuance
TAKUYA KURODA
Lakecia Benjamin nastavila latku poriadne vysoko. Po prestávke nastúpilo na pódium kvinteto trubkára Takuyu Kurodu. Štyridsaťtriročný japonský trubkár s americkým hudobným vzdelaním sa presťahoval do USA ako dvadsaťtriročný a vďaka multikultúrnemu prostrediu New Yorku si za dvadsať rokov vytvoril svoj vlastný hudobný štýl kombinujúci jazz, funk, neo-soul, post-bop a fusion. Ako oznámil Takuya Kuroda hneď v úvode, išlo o predposledný koncert dvojtýždňovej šnúry, čo mohlo vešťiť dve veci – únavu “materiálu”, alebo naopak, perfektne zohranú kapelu.
Hneď v úvodnej Everyday bolo jasné, že od Kurodovej elektrifikovanej kapely budeme počuť hudbu z úplne iného súdka, ako od kvarteta Lakecie Benjamin. Základným stavebným kameňom Kurodovej kapely sú hutné, výborne nazvučené bicie, basgitara, Fender Rhodes, syntetizátor, trúbka, saxofón a invenčné hudobné nápady. Skladba Everyday z pripravovaného albumu (má vyjsť tento rok) prešla plynule do Rising Son z desať rokov starého rovnomenného albumu.
Moderný zvuk zohratej kapely s častým odkazom na fusion rozohnal akékoľvek pochybnosti o tom, že všetky hudobné vrcholy večera sú už za nami. V tretej ABC s Izumikawovým klavírnym sólom a s bubeníckym sólom Davida Fraziera už mala kapela divákov v hrsti. Famózne dychové unisona Kurodovej trúbky a tenorsaxofónu Craiga Hilla viedli hlavné melodické linky, Hillove sóla nepostrádali farebnosť, napätie a zároveň šťavnatý drive.
I keď Kurodov rečnícky prejav nedosahoval výbušnosť a živočíšnosť Lakecie Benjamin, jeho odľahčené príhovory sršali humorom. Z posledného albumu Midnight Crisp zaznela tesne pred záverom ukľudňujúca Old Picture. Po toľkých strhujúcich skladbách pôsobila Old Picture spočiatku trochu nudne, všetko sa zmenilo krásnym basgitarovým sólom Reubena Cainera a hlavne Kurodovou étericky znejúcou sólovou trúbkou.
Strhujúci duel Lakecia Benjamin vs. Takuya Kuroda skončil remízou a nás čakajú ďalšie zaujímavé koncerty z dramaturgie JazzFestuBrno.
Takuya Kuroda – trúbka, Craig Hill – tenor saxofón, Reuben Cainer – basgitara, Takahiro Izumikawa – klávesy, David Frazier Jr. – bicie
Setlist
Everyday / Rising Son (Risin Son) / ABC / Midnight Crisp / Car 16 15 A / Old Picture / No More Time Out
