Lizz Wright, Jazz čtyř kontinentů, Jazzdock, 25. 4. 2023
Lizz Wright spĺňa všetky predpoklady na to, aby sa stala úspešnou a u širokého publika obľúbenou speváčkou. Má charizmu, nádherne zamatový hlas, dokonalé frázovanie, emotívny prejav, dar reči a navyše aj dobre vyzerá. Jedna z najvyhľadávanejších speváčok v kategórii jazz-soul-gospel má na konte šesť štúdiových a jeden koncertný album s nádhernými piesňami s hlbokými osobnými výpoveďami.
V posledných rokoch sa Lizz Wright objavila v našich končinách niekoľkokrát, naposledy koncom minulého roka na JazzFesteBrno. Vystúpenie v Jazzdocku sa konalo v rámci festivalu Jazz čtyř kontinentů a od tých predchádzajúcich sa líšilo komornou atmosférou a intímnym klubovým prostredím. Jazzdock praskal vo švíkoch a už niekoľko dní bol koncert vypredaný. Účasť nevynechali ani českí muzikanti, vrátane mladých speváčok, ktoré sa prišli pozrieť na svoj idol.
Úvodné takty skladby Grace z rovnomenného, šesť rokov starého albumu, spustila kapela bez speváčky. Už pri prvých, precítených tónoch klavíra Kennyho Banksa a sprievodnej basgitare Bena Zwerina zalial klub perfektne vyvážený zvuk a uchu lahodiace harmónie. Za burácajúceho aplauzu sa pridala k muzikantom Lizz Wright a ihneď ohúrila divákov prekrásnym zamatovým hlasom. Všetko do seba dokonale zapadlo a bolo jasné, že pôjde o mimoriadny večer.
Po prvej skladbe sa vyznala z lásky k Prahe, do ktorej sa vždy rada vracia. Po predstavení kapely otvoril ďalšiu skladbu, Youngovu Old Man, éterickým gitarovým sólom Adam Lewy, zrejme najstarší člen kapely. Služobne najstarší, dlhoročný hudobný partner Lizz Wright, klavirista Kenny Banks, hammondom podfarboval, bubeník Ben Zwerin energicky udržiaval tempo. Youngov cover nebol ani zďaleka jedinou prevzatou skladbou večera. Do svojho repertoáru Lizz Wright vždy zaradí okrem vlastnej autorskej hudby aj prearanžované skladby od iných autorov, napríklad od Jimiho Hendrixa, Bee Gees, Ike Turnera, či Led Zeppelin. Skladby tak dostanú nový rozmer a v podaní Lizz Wright niekedy znejú pôsobivejšie ako originál.
Na svoje si prišli aj milovníci blues, pretože nasledovala Sweet Feeling s typickou bluesovou schémou a dokonale presnou a nekompromisnou rytmikou. Sweet Felling prešla plynule do tradicionálu Walk With Me Lord z debutového albumu Salt. V texte sa Lizz Wright odkazuje na spojenie s Bohom, ktorý ju sprevádza celým životom. Ukľudnenie nastáva v krásnej balade Stop zo staršieho albumu Dreaming Wide Awake.
Staršiu pieseň Chasing Strange zložila Lizz ako dvadsaťročná, keď sa ako mladá presťahovala do Brooklynu a pripadala si osamotená a stratená. Lizz zasvätila publikum do príbehu o starej mame, ktorá sa prednedávnom pobrala z tohto sveta a práve skladba Chasing Strange nadobúda v tejto súvislosti pre Lizz nový rozmer. Dojaté publikum stíchlo a plne sa vnorilo do precítenej balady. K acapella úvodu I Remember I Believe sa najprv decentne pridal basgitarista Zwerin a vzápätí aj celá kapela. Dokonalý, podmanivý hlas krásne rezonoval a s ľahkosťou pospevoval chytľavý refrén. Plnokrvným gospelom vtiahla Lizz divákov do svojho dialógu s Bohom a práve o tom gospel je.
Banksovo intro na hammonde otvorilo ďalšiu gospelovú skladbu Coming Home, v ktorej sa zborovo pridali všetci muzikanti na pódiu, za čo si vynikajúci spevácky zbor vyslúžil od Lizz veľkú pochvalu. Priznala, že o túžbe spoluhráčov spievať sa dozvedela len pred niekoľkými dňami na zvukovej skúške. Slovo dalo slovo a na koncerte sme si mohli vychutnať perfektne ladiace zborové party.
Lizz si sadá ku klavíru a spustí dojemnú baladu Who Knows Where The Time Goes od folkrockovej speváčky Sandy Denny. Pieseň vyjde na jeseň na novom albume vo vydavateľstve Venture Blues & Greens Records. Nie je tajomstvom, že vydavateľstvo založila samotná Lizz Wright a jeho debutom bola živá nahrávka Holding Space, dokumentujúca záverečný Berlínsky koncert šnúry Lizz Wright z leta 2018. Pomalé skladby bývajú skúškou kvality a zrelosti spevákov. Lizz Wright touto skúškou prešla suverénne na výbornú. S jej typickou ľahkosťou sa pohrávala s každým tónom, dokonalo frázovala a ten najzamatovejší zamat sa niesol sálou, zatiaľ čo Kevin Banks jemným vibratom hammondu držal harmónie a Ben Zwerin doprial divákom decentné basové sólo.
Nasleduje Salt s Levyho krásnym gitarovým sólom, koncert sa blíži ku koncu a Lizz dopraje divákom ďalšie sólo s klavírom v Nearness of You. Pieseň naspievala Lizz pred siedmimi rokmi na počesť Elly Fitzgerald na albume Ella 100 Live at the Apollo.
Lizz Wrigth sa nerada lúči melancholickými skladbami a tak ako prídavok zvolí nadupanú vypaľovačku Freedom, ktorá roztancovala a roztlieskala celý Jazzdock. Dúfajme, že Lizz príde predstaviť svoj avizovaný nový album aj českému publiku, pretože nezabudnuteľný zážitok, ktorý si v utorok večer odnášali návštevníci Jazzdocku sa zaradí k tým príjemne návykovým.
Lizz Wright – spev; Kenny Banks Sr. – klavír, hammond; Ben Zwerin – basgitara; Adam Levy – gitara; Ivan Edwards – bicie
Setlist: Grace / Old Man / Sweet Feeling / Walk with Me, Lord / Stop / Chasing Strange / I Remember I Believe / Coming Home / Who knows Where The Time Goes /Salt / Hit The Ground / The Nearness of You / Freedom
Foto: Martin Chochola