Americký skladateľ a saxofonista Wayne Shorter sa narodil v roku 1933 v New Jersey. Po absolvovaní New York University v roku 1956 strávil dva roky v armáde, počas ktorých hral s Horaceom Silverom. Po odchode do civilu hrával s trubkárom a kapelníkom Maynardom Fergusonom. Shorterovými ranými vplyvmi boli Sonny Rollins, John Coltrane a Coleman Hawkins.
Shorter sa zviditeľnil v 50. a 60. rokoch 20. storočia ako hráč a skladateľ v dvoch najuznávanejších malých jazzových formáciách – Jazz Messengers Arta Blakeyho a druhého Davisovho kvinteta – Miles Davis Quintet (Miles Davis – trúbka, Wayne Shorter – saxofón, Herbie Hancock – klavír, Ron Carter – kontrabas, Tony Williams – bicie). U Davisa zostal Shorter aj po rozpustení kvintetu a s Davisom nahral prelomové albumy žánru fusion jazz – In a Silent Way a Bitches Brew (oba albumy 1969). Už od počiatku pôsobenia u Davisa prispieval Shorter autorsky na každý Davisov album. Súčasne popri hraní u Davisa vydával Shorter svoje vlastné albumy (vo vydavateľstve Blue Note Records), na ktorých prezentoval aj svoju vlastnú autorskú tvorbu s rôznymi hudobnými zoskupeniami od kvartetu až po veľké hudobné formácie.
Na začiatku 70. rokov založil Shorter spolu so spoluhráčom od Milesa Davisa – rakúskym klaviristom pôsobiacim v USA – Joeom Zawinulom a českým basistom Miroslavom Vitoušom jedno z najslávnejších jazzrockových zoskupení histórie – Weather Report. Po odchode Vitouša z Weather Reportu sa zostava kapely často menila, no spoluzakladatelia Shorter so Zawinulom viedli Weather Report až do jeho konca v polovici 80. rokov. Počas pôsobenia vo Weather Reporte nahrával Shorter celý rad vlastných albumov, ktoré sa stretli s veľmo pozitívnou odozvou publika a hudobných kritikov.
Po rozpade Weather Reportu pokračoval Shorter v nahrávaní a koncertovaní s rôznymi formáciami v štýle fusion jazz s hráčmi ako gitarista Carlos Santana, Herbie Hancock a mnohými ďalšími. Dôležitým míľnikom Shorterovej kariéry bolo založenie formácie Wayne Shorter Quartet (r. 2000) s klaviristom Danilom Pérezom, basistom Johnom Patituccim a bubeníkom Brianom Bladeom. Quartet sa popri vlastnej tvorbe venoval aj hraniu prearanžovaných skladieb zo 60. rokov 20. storočia. S kvartetom vydal Shorter aj štyri živé nahrávky – Footprints Live! (2002), Beyond the Sound Barrier (2005) Without a Net (2013) a trojalbum Emanon (2019), na ktorom hral s kvarterom aj 34-členný Orpheus Chamber Orchestra. So svojim kvartetom vystúpil Shorter aj na koncerte v rámci JazzFestuBrno v roku 2016. Shorterov nenapodbiteľný sopránsaxofón zdobí aj mnohé albumy fenomenálnej kanadskej skladateľky, klaviristky, gitaristky a speváčky Joni Mitchell.
Za album Alegría z roku 2003 (prvý Shorterov štúdiový album po desaťročnej pauze) dostal Wayne Shorter ocenenie Grammy v kategórii Najlepší inštrumentálny jazzový album. Na nahrávke hosťuje aj klavirista Brad Mehldau, bubeníčka Terri Lyne Carrington, bývalý perkusionista Weather Report Alex Acuña, saxofonista Chis Potter a celý rad ďalších hudobníkov.
V roku 2018 sa Wayne Shorter zo zdravotných dôvodov stiahol z takmer 70-ročného aktívneho koncertovania. Jedným zo Shorterových posledných počinov je operné dielo Iphigenia, ktoré zložil na libreto známej basistky a skladateľky Esperanzy Spalding. Opera mala svetovú premiéru 12. novembra 2021. V roku 1999 dostal Shorter ocenenie Honorary Doctorate of Music od the Berklee College of Music. V roku 2013, udelil Thelonious Monk Institute of Jazz Shorterovi ocenenie Lifetime Achievement Award.
Posledný z univerzálnych, bezhraničných hudobných inovátorov zomrel 2. marca 2023 v Los Angeles vo veku 89 rokov. Mnohé Shorterove kompozície sa stali jazzovými štandardami a jeho hudba si získala svetové uznanie u širokého publika a hudobných kritikov.
Na smrť hudobného velikána reagujú mnohí svetoví hudobníci, priatelia a spoluhráči aj na sociálnych sieťach. Uvádzame aspoň niekoľko z nich (niektoré príspevky sú krátené).
Wynton Marsalis
Vždy bol a bude: sprostredkovateľom pentatonickej dokonalosti, majstrom bluesom ovplyvnených melódií, hrdinom vertikálnych a horizontálnych harmónií, velikánom saxofónu bez ohľadu na registre, mimoriadnym improvizátorom v akomkoľvek hudobnom prostredí, živým vtipkárom a humoristom s nezvyčajnou pokorou a hlbokým porozumením, veštcom a interpretom starobylých a moderných mýtov… jazzovým poslom. Odpočívaj v pokoji.
Terri Lyne Carrington
Svet stratil veľkú osobnosť a geniálneho hudobníka. Stratila som svojho mentora a jednu zo svojich najväčších inšpirácií. Hoci som veľmi smutná a cítim, že som stratila aj časť seba samej, viem, že tu bude vždy so mnou. Cítim nesmiernu radosť z toho, že som sa mohla od neho učiť, poznať ho a hlavne, že som s ním mohla zdieľať časť svojho života s takou úžasnou ľudskou bytosťou…
Al Di Meola
Odpočívaj v pokoji, Wayne Shorter. Veľmi rád som sa s Waynom rozprával po každom koncerte, keď Weather Report (na turné Heavy Weather) a moja skupina (na turné Elegant Gypsy) hrali na spoločných koncertoch v roku 1978. Nikdy mi nebolo jasné, či Wayne rozprával o nejakých hlbších nezmysloch, alebo to boli slová génia. Každopádne často rozprával tak, ako hral – v krátkych vstupoch. Odišiel jeden z Bohom obľúbených velikánov. Vďaka za tvoj odkaz, Wayne! Budeš nám chýbať.
Kamasi Washington
Wayne Shorter, na tento svet si prinesol toľko krásy. Prvý raz, keď som hral na saxofón, zobral som si otcovu sopránku a zahral som tvoju skladbu Sleeping Dancer Sleep On. Od mojich 11 rokov až dodnes si ma nikdy neprestal inšpirovať. Som ti vďačný za všetky úžasné, magické výlety, ktoré sme absolvovali s tvojou predstavivosťou. Želám ti odpočinok z tohto sveta a veľa ďalších zážitkov v ďalšom živote. S celého srdca ti vďačím za život, ktorý si žil.
Herbie Hancock
Wayne Shorter, môj najlepší priateľ, nás opustil s odvahou v srdci, láskou a súcitom voči všetkým, hľadajúc ducha nekonečnej budúcnosti. Bol pripravený na znovuzrodenie. Tak ako platí pre každého z nás, je nenahraditeľný a bol pripravený dosiahnuť vrchol dokonalosti ako saxofonista, skladateľ, aranžér a nedávno aj ako autor majstrovskej opery Iphigenia. Bude mi chýbať aj jeho špeciálny Waynizmus, ale navždy budem mať v srci jeho ducha.
Danilo Pérez
Dnes vstúpil génius a veštec Wayne Shorter, môj druhý otec, náš mentor a priateľ, s bezhraničnou láskou do novej galaxie. Vďaka za neustálu inšpiráciu a kultivovanie našej mysle. Nekonečne ťa milujeme a sľubujeme, že budeme pokračovať v misii.
Ron Carter
Keby som mal vybrať moju obľubenú spoločnú fotku s Waynom, toto by bola ona. Ľudia, ktorí Wayna poznajú, sú pri pohľade na túto fotku vždy prekvapení. Väčšina záberov ho zachytila vážneho, zaneprázdneného hľadaním krásnych nôt. Toto je prvá zábavná fotka, ktorú väčšina fanúšikov vidí až teraz. Hovorí za tisíc slov. Vďaka, dámy a páni za krásne slová lásky, modlitby a kondolencie. Každú si veľmi vážim.
Joe Lovano
Správa o smrti nášho milovaného Waynea Shorter bola šokom pre celý svet. Cítim požehnanie, že som mohol Waynea osobne poznať a že vzťah s ním napĺňal moju dušu. Spolu s Daveom Douglasom hráme tento týždeň vo Village Vanguard s našou kapelou Sound Prints, ktorá je oslavou Waynovho života, hudby a inšpirácue a dnes večer budeme vyvolávať jeho ducha ešte intenzívnejšie. S Daveom budeme stáť na tom istom mieste pódia, odkiaľ sa jeho saxofón prihováral k publiku nespočetne veľa krát. Odpočívaj v pokoji.
Charles Lloyd
Bolo to smutné ráno, keď som zistil, že môj brat a spolubádateľ vnútorného a vonkajšieho vesmíru odišiel na večnosť. Maestro bol vizionárom, veľkým skladateľom a priateľom, s ktorým som zdieľal lásku z nekonečnej súčasnosti. Spoznali sme sa v L.A., keď hral s Artom Blakeym koncom 50. rokov a ja som bol študentom. Neskôr, keď som sa stal členom skupiny Cannonballa Adderleyho v rokoch 1964/65, hral Wayne s Milesom, sme sa často stretávali na šnúrach. Jedného dňa, keď boli naše skupiny súčasne v L.A., prišiel Wayne do nášho hotela so saxofónom. Išli sme do izby a niekoľko hodín sme improvizovali s veľkým Samom Jonesom a Louisom Hayesom. Počas ďalších rokov sa naše cesty preťali veľakrát v štúdiách a na šnúrach, alebo v mojej rodnej Santa Barbare. Vždy nasledovali hĺbkové debaty o čase, priestore a láske. Wayne povýšil umeleckú formu zvuku tak, ako to nedokázal nikto iný. Miloval som ho – bol hlbokým duchovnom na ľudskej púti a žehnal planétam, všetkým slnečným systémom a nekonečnu.
Bob Mintzer
Odpočívaj v pokoji, Wayne Shorter. Vždy si bol veľkou súčasťou môjho hudobného života. Tvoje mystické, magické noty medzi notami, myšlienky medzi myšlienkami vždy boli a sú veľmi hlboké a jedinečné. Vďaka za tvoju odvahu a ochotu, s ktorou si s nami všetko zdieľal. Som vďačný za niekoľko našich spoločných stretnutí. Vďaka za to, že si zanechal vzácne poklady svojej úžasnej hudby a myšlienok. Teraz si voľný a som si istý, že robíš vo vesmíre niečo veľmi nečakané.
Paolo Fresu
Opustil nás jeden z najväčších jazzových interpretov všetkých čias. S odchodom Wayna Shortera odchádza aj kus histórie, s ktorou sme všetci hlboko spojení. Bude nám chýbať jeho bezhraničná zvedavosť, akustické a elektrické kompozície a nápady, inovatívny jazyk a jedinečný a osobitý zvuk tenorového aj sopránového saxofónu. Puristi by mohli namietať, no pre mňa bolo jedno z jeho najhlbších a najreprezentatívnejších sól sólo na albume Both Sides Now od Joni Mitchell, s obdivuhodným aranžmánom Vincea Mendozu. Wayne Shorter bol spojením vedy, inteligencie, lyriky a srdca. Jeho odchod vo mne zanecháva hlbokú prázdnotu.
Nathan East
Jazzový anjel a neuveriteľný rozprávač príbehov prostredníctvom hudby, slov a umenia. Keby sme nazvali Waynea géniom alebo legendou, stále by sme nevystihli dostatočne jeho význam. Počas svojho takmer deväťdesiatročného života nám dal veľmi veľa a nastavil ten najvyšší štandard, aký poznám.