Francúzsky klavirista, skladateľ a aranžér Thierry Maillard vyštudoval v Paríži harmóniu, hru na klavír a akordeón. V závere štúdia klasickej hudby však objavil aj krásu a slobodu jazzu. Otvoril sa mu tak hudobný svet, harmonicky spájajúci klasickú hudbu s jazzom a world music. Thierryho Maillarda ovplyvnilo viacero hudobných smerov, od lyrizmu a romantizmu v klasickej hudbe, cez rytmickú silu jazzrocku, dravosť súčasnej hudby až po eleganciu swingu zlatej éry jazzu. Nemenej významná je aj jeho vášeň pre vesmír Franka Zappu, hudobníka, ktorý dokázal spájať tieto prvky do jedného celku.
Maillardov debutový album Paris – New York (Ilona Records) uzrel svetlo sveta pred viac než tridsiatimi rokmi. Trio tvoril v tom čase spolu s Maillardom renomovaný basista John Patitucci a bubeník Dennis Chambers. Odvtedy spolupracoval Thierry Maillard s hudobníkmi ako Bireli Lagrène, Chris Minh Doky, Bobby Shew, Michel Portal, Bernard Lubat, Didier Lockwood, Dominique Di Piazza, Matthew Garrison.
Maillardova láska k sláčikovým nástrojom a orchestrácii postupne vyústila do spolupráce s väčšími hudobnými telesami, medzi ktorými nechýbal ani l’Orchestre Philharmonique de Prague, zostavený z českých a zahraničných hudobníkov. Táto medzinárodná zostava nahrala v roku 2015 s Maillardovým triom album Ethnic Sounds. Maillard dlho sníval aj o nahrávaní s big bandami a tak si v roku 2018 založil svoj vlastný a nahral s ním album Pursuit of Happiness.
Neuspokojac sa s dosiahnutým cieľom, rozhodol sa posunúť svoje limity ešte ďalej. Vysvetľuje: „Chcel som ponúknuť niečo silnejšie a bláznivejšie.“ A tak sa rozhodol nahrať album Zappa Forever, inšpirovaný žánrovo nezaraditeľným Američanom, ktorý nás navždy opustil v roku 1993. „Zappovu hudbu som objavil ako štrnásťročný. Jeden môj kamarát, gitarista, v tom čase stále počúval Led Zeppelin, Queen a Franka Zappu.“ Maillarda okamžite nainfikovala Zappova inštrumentálna hudba pod taktovkou francúzskeho skladateľa a dirigenta Pierra Bouleza. „Žiadny rockový skladateľ, gitarista alebo spevák nezašiel tak ďaleko, ako Zappa,“ hovorí Maillard.
Povzbudený odozvou na predchádzajúci big bandový album Pursuit of Happiness sa objaviteľ Maillard, vybavený zappovským kompasom, vydal na svoju najbláznivejšiu cestu za posledných desať rokov.
„Jedného dňa som si povedal, že musím Frankovi Zappovi vzdať poctu. Rozhodol som sa pre album, na ktorom budem v Zappovom duchu a s pokorou ctiť orchester, rôznorodosť hudobných štýlov a miešanie vesmírov. Táto hudba vychádza priamo z môjho srdca. Zappa Forever je pre mňa skladateľsky dôležitým míľnikom. Na Franka Zappu som neustále myslel aj pri komponovaní hudby. Vracal som sa v spomienkach k jeho dielu namiesto toho, aby som jeho hudbu znovu počúval, pretože za tie roky je už vo mne hlboko zakorenená,“ hovorí Maillard.
„Snažili sme sa vytvoriť komunitu hudobníkov podobnú tej zo 70. rokov.“ Maillard sa rozhodol svoj big band rozšíriť na šestnásť hudobníkov a tak si v ňom našli svoje miesto tri pozauny, rovnaký počet trúbok a päť saxofónov.
„Chcel použiť aj niekoľko klasických nástrojov – klarinet a flautu a potreboval som marimbu a vibrafón, nakoľko boli pre Zappovu hudbu veľmi zásadné.“
Za účasti siedmich prestížnych hostí – Camilly Bertault (spev); Chrisa Pottera (tenorsaxofón); Gilada Hekselmana (gitara); Stéphana Belmonda (poľnica); Francka Tortillera (marimba a vibrafón); Davida Linxa (spev); Rhaniho Kriju (perkusie) sa stretlo dvadsaťtričlenné inštrumentálne teleso v štúdiu v Pompignan, aby nahralo na dvojalbum takmer sto minút strhujúcej hudby.
Maillard spomína: „Priniesol som surový materiál a každý hráč, vrátane hosťujúcich hudobníkov, vložil do projektu kus svojej osobnosti. Na albume sa nachádza výber hudby, na ktorej som pracoval dva roky a ktorá by si zaslúžila miesto aj na viacerých albumoch.“
Virtuózna dravosť úvodnej, takmer štrnásťminútovej skladby, Zappa Forever, určuje náladu albumu. Drsnosť a humor presahujú minutáž dvojalbumu, formátu, ktorý nie je v dnešnom hudobnom svete úplnou samozrejmosťou.
Maillard na svojom facebookovom profile postupne uverejňuje krátke videá – rozhovory s jednotlivými zúčastnenými hudobníkmi. Nedávno bol zverejnený tento príspevok – interview s Chrisom Potterom.
Legendárny huslista Jean-Luc Ponty, bývalý spoluhráč Franka Zappu zo skupiny Mothers of Invention, hodnotí album takto: „Inšpirovaný muzikálnosťou, ktorou Frank Zappa ovplýval pri spájaní rôznych žánrov, skladá Maillard svojimi skladbami, aranžmánmi a skvelou prácou orchestra s vynikajúcimi sólistami dôstojnú poctu osobnosti Franka Zappu.“
“V tejto hudbe sa istým spôsobom odráža odkaz Franka Zappu, ktorý bol svojim výzorom, textami a hudbou revolucionárom. Dnes, dvadsaťpäť rokov po jeho odchode niet pochýb o jeho genialite,“ hovorí Maillard.
Allbum Zappa Forever vyjde čoskoro vo vydaveteľstve Ilona Records, v digitálnej forme 24. apríla 2020, fyzický nosič bude k dispozícii od 19. júna 2020.
Zdroj: Thierrymaillard.com