„Včera jsem měl vernisáž v Pardubicích, hrál tam Tomáš Jochman,“ napsal mi 12.listopadu jazzový fotograf Patrick Marek. „Věšel jsem fotografii Victora Baileyho a vypravoval o něm, jakej je to skvělej chlap, když v tom mi Tomáš říká, že už je tam nahoře…“ A dodává, že ho chtěli s Tomášem Katschnerem a Ivanem Prokopem, když na začátku října připravovali v New Yorku výstavu Jazz World Photo 2016, navštívit v nemocnici. Ale nevyšel jim čas…
Victor Bailey trpěl dědičnou formou neuropatie, to jest poruchou nervového systému. Nejdříve to zasáhlo dolní končetiny, proto hrál výhradně v sedě. Jenže pak se porucha začala šířit i do horní části těla, takže v loňském roce musel zanechat hraní i pedagogické činnosti. Zemřel 11.listopadu ve věku pouhých 56 let…
Byl to nesmírně fajn člověk, jak ostatně dokládá rozhovor Marka Ebena s ním v pořadu Na plovárně v roce 2008:
Victor Bailey byl pokračovatelem božského Jaca Pastoria v pravém to slova smyslu, neboť jej nahradil ve slovutné kapele Weather Report (1982-86). Od roku 1988 byl na sólové dráze. Pod svým jménem natočil 7 výtečných alb, jinak hojně nahrával a koncertoval s plejádou nejen jazzových osobností (Sonny Rollins, Pharoah Sanders, Larry Coryell, Mike Stern, Michael Brecker, Bennie Maupin, David Gilmore atd.), ale byl vyhledáván i popovými hvězdami (Sting, Lady Gaga, Madonna).
„Fotil jsem ho na zakázku, byl moc fajn a na nic si nehrál,“ vzpomíná na Baileyho fotograf Marek. „Tehdy se mi povedla ta fotka, jak hraje na imaginární basu. Říkám, že jsem udělal v životě tři fotky, kterých si doopravdy cením, a tahle je na první místě. Je to foceno před devíti, možná deseti lety. Tenkrát jsem měl nový objektiv, a když jsem ho poprvé nasadil a viděl, jak hraje bez basy, tak jsem to střelil od boku bez ostření a nastavení, prostě cvak. Ta fotka mi nějak připomněla film Zvětšenina, tu magickou scénu, jak tam hrají na konci imaginární tenis. A Victorovi možná taky. Moc si té fotky považoval. Ta fotka mu v bytě dokonce visí na zdi. Vlastně teď už v minulém čase – visela…“
(kolekce fotografií exkluzivně pro JazzPort: Patrick Marek)