Neskrotná tancujúca basa v rukách majstra Avishaia Cohena.

Koncert Avishaia Cohena, festival Jazz Meets World, 10.9.2014, divadlo Hybernia, Praha. Avishai Cohen (nar. 1970) je mimoriadne talentovaný hudobník, skladateľ, klavirista, spevák, ale predovšetkým fenomenálny kontrabasista. Hudobník so skúsenosťami s muzicírovaním v izraelskej armáde, v malých jazzových kluboch v Izraeli, renomovaných kluboch v New Yorku ale i svetových koncertných sálach. Vystupoval s menej známymi jazzmanmi ale aj s hviezdami, akými sú Chick Corea, Herbie Hancock alebo Bobby McFerrin. Pre Cohenovu hudbu je príznačná výrazná melodickosť a rytmickosť. Rytmus udávaný nielen bicími je vždy umocnený mohutnou a precíznou basovou linkou. Avishaiov kontrabas nie je klasicky jazzovo swingujúci, skôr žánrovo nie presne definovateľný.

Komu sa nepodarilo vidieť Avishaia na niektorom z jeho doterajších deviatich koncertochv Čechách, mal jedinečnú príležitosť byť svedkom jeho jubilejného, desiateho českého vystúpenia, ktoré sa konalo 10.09.2014 v divadle Hybernia v rámci festivalu Jazz Meets World. Program Avishai Cohen with Strings, s ktorým zavítal do Prahy, sa líšil od všetkých predošlých nielen tým, že bol doposiaľ jeho najväčším projektom, ale navyše svoje trio rozšíril o hudobníkov s klasickým hudobným zameraním. Srdcom tejto koncertnej zostavy je sláčikové kvarteto rozšírené o hráča na hoboj.

Avishai mal vždy cit pre vyhľadávanie talentovaných mladých hudobníkov, ktorými sa dodnes rád obklopuje. Pred pár rokmi v jeho triu hrával klavirista mladý Shai Maestro, ktorý sa neskôr od Avishaia oddelil a išiel vlastnou cestou. Zatiaľ síce, porovnaní s popularitou jeho pôvodného kapelníka, nie až natoľko komerčne úspešnou, ale Shai Maestro už dnes patrí k pomerne známym klavirisitom a vyhľadávaným jazzovým hudobníkom. Mimochodom, zahrá si so svojim triom 8.10.2014 v pražskom Divadle u hasičů v rámci festivalu Jazz Meets World.

Zaplnená sála pražského divadla Hybernia sa osvedčila ako kultivovaný priestor pre Cohenov sláčikový koncert. Za prvú skladbu večera si Avishai zvolil Overture ‚Noam‘ Op. 1. Táto kompozícia je zároveň prvou skladbou jeho nového CD Almah, ktoré pomenoval po svojej malej dcére. Predohra ‚Noam‘ naznačila atmosféru, celého koncertu. Skladby z nového CD tvorili základ celého programu. Kto by však podľa názvu turné očakával len lekciu dvojhodinovej klasickej hudby, veľmi by sa mýlil. A to i napriek tomu, že i skladby zo starších albumov Cohen prearanžoval do sláčikovej podoby. No i na prvý dojem kľudné, komorné kompozície v sebe skrývali napätie. Postupne sa prebúdzajúca sopka občas explodovala, chrlila lávu, ktorá strhávala so sebou všetko čo sa jej postavilo do cesty.

Kompozície na novom albume sa vyznačujú mimoriadnou pestrosťou ovplyvnenou rôznymi kultúrami. Ako príklad stačí uviesť ruskou hudbou inšpirovanú skladbu On A Black Horse, argentínsku pieseň Alfonsina Y El Mar alebo nádherný baladický štandard A Child is Born. Avishai Cohen pôsobí na pódiu ako vzorová ukážka dokonalého inštrumentalistu a kapelníka vo vrcholnej forme. Dynamické skladby odohrané v Hybernii pripomínali preteky kontrabasu s klavírom. Hoci vodcom pelotónu bol hlavne kontrabas, tesne pred cieľovou páskou ho často dobiehal klavír. Do cieľa však vždy vbehli súčasne, za výdatnej tímovej podpory bicích. Klavír hrá v Avishaiovej hudbe veľmi dôležitú úlohu a preto si hudobník vyberá vždy virtuóznych, predovšetkým mladých klaviristov. Nebolo to inak ani na koncerte v Prahe, kde ku klavíru sadol Nitai Hershkovits.

Z nových skladieb, ktoré odozneli na koncerte, nemožno nespomenúť Arab Medley, pozostávajúcu z piesní libanonskej speváčky Samiry Tawfik. Táto kompozícia s arabskou melodikou patrí k najvýraznejším skladbám nového albumu a na koncerte sa stala jednou zo skladieb s najväčšou odozvou publika. Dostatočný priestor v Arab Medley dostal aj hobojista Yoram Lachish, ktorý si svojim sólom určite získal aj nepriateľov arabských tradícií.

Avishai nie je len inštrumentalistom, ale na viacerých albumoch svoju hru na kontrabase či klavíri dopĺňa spevom. Nebolo tomu inak ani na pražskom koncerte. Napriek trochu rozpačitému a intonačne nie zrovna dokonalému vokálu v piesni Puncha Puncha ďalšie spievané skladby zvládal intonačne pomerne presne. Avishaiov vokálny prejav je presvedčivejší vo vyšších hlasových polohách a v dynamicky výraznejších pasážach. Tieto malé intonačné nedostatky však neuberajú na silnej emocionalite jeho spevu. Na štúdiových nahrávkach sa neobjavujú vôbec.

Publikum sa dočkalo aj mimoriadne obľúbenej melodickej snivej skladby Morenika, ktorú odspieval Avishai spolu s mladučkou, prekrásnou violončelistkou Yael Saphirou. Do nového albumu načrel aj po skladbu Schlosre, v ktorej sólovo exceloval predovšetkým bubeník Daniel Dor.

Pozorovať Avishaiana koncerte je mimoriadny zážitok. Jeho sústredenosť , prežívanie hry, mimika a energia s akou narába s kontrabasom na pódiu sú naozaj unikátne, strhujúce a fyzicky veľmi náročné. Pri hre otvorene odhaľuje svoje emócie, doslova tancuje s kontrabasom, tak, že mu div nevypadne z ruky. Dlaňami do basy rytmicky doslova mláti, paličkami bubnuje na odposluchový reproduktor. Aj ženská časť publika si vždy príde na svoje. Obdivuje plné nasadenie do nitky mokrého charizmatického hudobníka. Túžba jednej návštevníčky vyslovená vo finále koncertu: „Už by si konečně mohl odložit tu košili!“ však zostala len nesplneným prianím.

Po dvanástich skladbách, osemdesiatich minútach skvelej strhujúcej hudby, sa museli muzikanti vrátiť na pódium ešte trikrát. Jedným z prídavkov bola jedna z Avishaiových najmelodickejších, najromantickejších a najobľúbenejších skladieb – Remembering, pri ktorej sa leskli oči viacerých zúčastnených. Bez tejto snivej skladby, ktorá je základým kameňom Cohenovho koncertného repertoáru Avishai nikdy neodíde z koncertu.

Pražský koncert bol mimoriadnym multižánrovým zážitkom, aký sa neopakuje často. Komu nestačilo a chcel by Avishaia vidieť znovu, má šancu 4.11.2014 v Ostravskom Gongu, kde vystúpi v komornejšej zostave, len so svojim triom.

Set-list